L'herpes è una malattia sessualmente trasmissibile, e quindi nella maggior parte dei casi viene trasmessa attraverso un contatto intimo. Tuttavia, può anche capitare di essere trasmesso attraverso la bocca o le mani, ad esempio, che sono state in contatto diretto con le ferite causate dal virus. Inoltre, anche se rara, la trasmissione di herpes virus può anche verificarsi anche quando non ci sono sintomi della malattia, come vescicole o prurito quando succede stretto contatto senza preservativo con qualcuno che ha il virus.