I contraccettivi orali inibiscono l'ovulazione, ma alterano anche l'endometrio uterino e il muco cervicale, migliorando la prevenzione della gravidanza. Tuttavia, se la donna si dimentica di prendere una pillola, soprattutto nella prima settimana della carta, non v'è possibilità di rimanere incinta perché può ovulazione e rilasciare un uovo che per incontrare lo sperma, che può sopravvivere all'interno della donna per 5 a 7 giorni, può essere fecondato.