Il grado di infiammazione causata nell'esofago a riflusso dipende l'acidità del contenuto dello stomaco e la quantità di acido che viene a contatto con la mucosa dell'esofago può causare una condizione chiamata esofagite perché rivestimento dello stomaco protegge contro gli effetti della loro ma l'esofago non ha queste caratteristiche causando una sgradevole sensazione di bruciore, chiamato bruciore di stomaco.