Come identificare e trattare la polimialgia reumatica

La polimialgia reumatica è una malattia infiammatoria cronica che causa dolore ai muscoli vicino alle articolazioni della spalla e dell'anca, accompagnata da rigidità e difficoltà a muovere le articolazioni, che dura circa 1 ora dopo il risveglio.

Sebbene la sua causa non sia nota, questo problema è più comune nelle persone anziane con più di 65 anni e raramente si verifica in persone di età inferiore ai 50 anni.

La polimialgia reumatica di solito non ha cura, ma il trattamento con corticosteroidi aiuta ad alleviare i sintomi e può persino impedire loro di ricorrere dopo 2 o 3 anni.

Principali sintomi

I segni e i sintomi della polimialgia reumatica di solito compaiono su entrambi i lati del corpo e comprendono:

• Grave dolore alla spalla che può irradiarsi al collo e alle braccia;
• dolore all'anca che può irradiarsi al calcio;
• Rigidità e difficoltà nel muovere le braccia o le gambe, specialmente dopo il risveglio;
• Difficoltà a alzarsi dal letto;
• sensazione di eccessiva stanchezza;
• Febbre inferiore a 38ºC. Nel corso del tempo e con l'insorgenza di vari attacchi, possono comparire altri sintomi come malessere generale, mancanza di appetito, perdita di peso e persino depressione.

Come viene formulata la diagnosi

La diagnosi di polimialgia reumatica può essere difficile da confermare, poiché i sintomi sono simili ad altre malattie articolari come l'artrite o l'artrite reumatoide. In questo modo, potrebbe essere necessario eseguire diversi test, come esami del sangue o risonanza magnetica, per escludere altre ipotesi.

In alcuni casi, l'uso di medicinali per altre malattie può persino essere iniziato prima che venga raggiunta la diagnosi corretta e, se i sintomi non migliorano, il trattamento viene modificato per cercare di risolvere una nuova diagnosi.

Come trattare

La principale forma di trattamento per questa malattia è l'uso di corticosteroidi, come il Prednisolone, per aiutare a ridurre l'infiammazione delle articolazioni e alleviare i sintomi di dolore e rigidità.

Di solito la dose iniziale di terapia con corticosteroidi è da 12 a 25 mg al giorno, ridotta nel tempo fino al raggiungimento della dose più bassa possibile senza che i sintomi si ripetano nuovamente. Questo perché i farmaci steroidi, se usati frequentemente, possono causare diabete, aumento di peso e anche infezioni frequenti.

Scopri di più sull'effetto di questi medicinali sul corpo.

Inoltre, il reumatologo può anche raccomandare l'assunzione di calcio e vitamina D attraverso integratori o alimenti come yogurt, latte o uova, per rafforzare le ossa ed evitare alcuni degli effetti collaterali dei corticosteroidi.

Trattamento di fisioterapia

Le sedute di fisioterapia sono consigliate a persone che non sono state in grado di muoversi correttamente a causa del dolore e della rigidità causati dalla polimialgia reumatica. In questi casi, il fisioterapista fa alcuni esercizi per allungare e rafforzare i muscoli.