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Principali sintomi del disturbo del sonno

La malattia del sonno, scientificamente nota come tripanosomiasi umana africana, è una malattia causata dal morso della mosca tse-tse, che è comune in diversi paesi africani.

I sintomi compaiono generalmente poche settimane dopo il morso, ma potrebbero essere necessari diversi mesi per emergere, a seconda della risposta dell'organismo e delle specie della mosca, per esempio.

I primi sintomi sono più difficili da identificare perché includono mal di testa, febbre e dolori articolari, che possono essere scambiati per influenza o raffreddore. Tuttavia, nel tempo, il parassita colpisce il sistema nervoso centrale e altri segni appaiono come:

  • Confusione frequente;
  • improvvisi cambiamenti comportamentali;
  • Difficoltà di coordinamento;
  • Problemi di equilibrio.

Inoltre, ci sono anche cambiamenti del sonno noti che causano un sonno eccessivo durante il giorno, ma difficoltà a mantenere una buona notte di sonno e riposo.

Mosca de Tsé-Tsé

Questa malattia deve essere identificata e trattata il più presto possibile, perché se si evolve troppo può mettere in pericolo la vita della persona a causa di lesioni causate dal parassita nel sistema nervoso e in varie parti del cervello.

Come viene trasmessa

La forma più comune di trasmissione della malattia del sonno è attraverso il tsetse della mosca tse-tse. In rari casi, l'infezione può anche insorgere a causa del morso di altri tipi di mosche o zanzare che in precedenza hanno punto una persona contaminata dal parassita, per esempio.

Pertanto, le migliori forme di prevenzione sono:

  • Indossare abiti a maniche lunghe, preferibilmente di colore neutro, poiché la mosca è attratta da colori brillanti;
  • Evita di essere vicino alle erbacce, poiché la mosca può abitare in piccoli arbusti;
  • Utilizzare repellente per insetti, in particolare per allontanare altri tipi di mosche e zanzare che possono trasmettere la malattia.

Inoltre, l'infezione con il parassita può anche passare dalle madri ai bambini, derivare da punture accidentali con aghi contaminati o avvenire in seguito a rapporti intimi senza preservativo.

Come viene eseguito il trattamento

Il trattamento varia in base al grado di progressione della malattia e prima che questo si ripercuota, il sistema nervoso centrale è più veloce e con farmaci meno aggressivi come Pentamidina o Suramina. Quando la malattia è più avanzata, è necessario utilizzare farmaci più aggressivi e con più effetti collaterali, come Melarsoprol, Eflornithine o Nifurtimox, che devono essere somministrati in ospedale.

Questo trattamento deve essere mantenuto fino a quando il parassita non è completamente eliminato dal corpo e quindi il sangue e altri fluidi corporei sono necessari per garantire che il parassita sia stato completamente eliminato. Dopodiché, è necessaria una sorveglianza di 24 mesi per garantire che la malattia non si ripresenti e che possano essere necessari esami del sangue regolari.