L'olio di semi di zucca è una fonte notevolmente potente di benefici per la salute che include la sua capacità di migliorare la salute del cuore, l'aiuto nella cura della pelle, migliorare la circolazione, rafforzare le ossa e alleviare la depressione. È anche utile per stimolare la crescita dei capelli, eliminare l'infiammazione, bilanciare gli ormoni e proteggere la prostata.
L'olio di semi di zucca deriva dai semi di zucca non fritti ed è stato tradizionalmente prodotto in alcune parti d'Europa per oltre 300 anni. La cucurbita pepo è il nome scientifico delle zucche, ma ci sono dozzine di cultivar e sottospecie da cui viene prodotto questo olio.
L'olio viene estratto da questi semi e viene quindi utilizzato per un'ampia varietà di applicazioni culinarie e medicinali ed è ora disponibile in molte parti del mondo. L'olio è di colore verde scuro o rosso intenso, a seconda dello spessore dell'olio, ma quando l'olio inizia a diventare marrone assume un sapore amaro.
Nelle applicazioni culinarie, è usato come condimento per l'insalata, nei dolci, o anche aggiunto a zuppe e stufati per una dolcezza di nocciola. Tuttavia, a causa del suo basso punto di fumo, non viene utilizzato come olio da cucina. Il riscaldamento dell'olio neutralizzerebbe i grassi polinsaturi e monoinsaturi che si trovano in quantità significative in questo olio, compresi gli acidi grassi oleico, linoleico, palmitico, stearico, linolenico e altri grassi. Questi ingredienti attivi forniscono la maggior parte dei benefici per la salute associati a questo olio.
L'uso di olio di semi di zucca può giovare a persone che hanno problemi di circolazione sanguigna, ansia, stress, depressione, caduta dei capelli, condizioni infiammatorie, squilibri ormonali, ingrossamento della prostata, pressione alta, colesterolo alto, varie condizioni della pelle e osteoporosi.
Perdere i capelli è un sicuro segno di invecchiamento, ma per le persone che sono calve in giovane età, gli studi hanno dimostrato che l'uso regolare di olio di zucca può stimolare notevolmente la crescita dei capelli.
L'olio di semi di zucca ha una delle più alte concentrazioni di grassi polinsaturi di qualsiasi fonte alimentare. Mentre i grassi sono generalmente associati a essere malsani, il corpo richiede in realtà una certa quantità di grassi buoni per funzionare. Gli acidi oleico e linoleico presenti nei semi di zucca possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna e bilanciare i livelli di colesterolo, proteggendo contro l'aterosclerosi, infarti, ictus e altre malattie cardiache.
Come gli uomini invecchiano, una prostata ingrossata può spesso rendere la minzione dolorosa o difficile e può aumentare le probabilità di sviluppare un cancro alla prostata. Fortunatamente, la ricerca sull'olio di semi di zucca ha dimostrato che può migliorare il flusso di urina e diminuire l'infiammazione della prostata, proteggendo così gli uomini contro una delle più letali forme di cancro.
L'alto contenuto di acidi grassi sani nell'olio di semi di zucca favorisce la lubrificazione delle articolazioni e riduce il dolore e il disagio associati all'artrite.
Gli acidi grassi presenti nell'olio di semi di zucca vantano proprietà antiossidanti. Quando è applicato topicamente, è noto per ridurre l'infiammazione della pelle, stimolare la crescita di nuove cellule, difendersi dalle infezioni e dallo stress ossidativo nelle cellule della pelle e ridurre la comparsa di rughe e imperfezioni legate all'età. L'olio di semi di zucca è anche una ricca fonte di vitamina E, che ha effetti potenti sull'aspetto e la consistenza della pelle.
La natura anticoagulante dell'olio di semi di zucca aiuta a stimolare la circolazione eliminando il sangue pigro, riducendo il rischio di coaguli di sangue e migliorando l'ossigenazione degli organi, che aumenta ulteriormente la loro funzione.
Prove aneddotiche dimostrano che il consumo regolare di olio di semi di zucca può alleviare la depressione e aumentare il tuo umore abbassando i livelli di ormone dello stress nel corpo. Puoi consumare piccole quantità di olio di semi di zucca per godere di questo beneficio o applicare l'olio sulle tempie, sul collo o sul petto.
Le donne che hanno le mestruazioni o la menopausa sono consigliate per usare l'olio di semi di zucca in quanto aiuta a ridurre i sintomi associati. Aiuta a ridurre i gravi crampi mestruali e la diminuzione delle vampate di calore. Ciò è dovuto principalmente ai fitoestrogeni e ai fitosteroli presenti in esso.
Gli acidi grassi Omega-6, presenti in quantità significativa nell'olio di semi di zucca, sono noti per supportare la salute delle ossa, oltre alle altre vitamine e minerali necessari per prevenire l'osteoporosi e garantire una buona densità minerale ossea con l'età.
Gli effetti collaterali dell'utilizzo di olio di semi di zucca includono dolore gastrointestinale, infiammazione della pelle e problemi cardiaci, ma in generale, molto pochi sono segnalati.
Se usato in quantità adeguate o diluito, l'olio di semi di zucca è sicuro e non ha alcuna tossicità.
Vedi anchePer il consumo interno, non sono necessari più di due cucchiaini al giorno (800 mg) per i benefici terapeutici di questo olio; la maggior parte delle persone ritiene che consumare 1 cucchiaino al giorno sia adeguato.